En poco más de una década, España ha perdido algo más de uno de cada diez de sus bares, a razón de unos 2.000 cada año. Se trata de una desaparición masiva de tabernas y tascas, sobre todo de los bares de viejo, los pequeños bares de pueblo o de barrio, también de pubs y pequeñas discotecas.

Desde 2010 y hasta el año pasado, se han perdido 26.830 locales que tenían licencias de establecimientos de bebidas, de aquellos bares que no llegan a restaurantes.

Se han esfumado más de un 13% de todos los bares que había cuando arrancó la pasada década, según los datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística (INE), que muestra que no está en riesgo la vitola de gran potencia internacional del sector: a cierre del año pasado seguían sirviendo cañas 175.890 locales de bebidas, a razón de un bar por cada 270 habitantes. España sigue siendo un fenómeno excepcional en este ámbito.

Reestructuración del sector

El declive no es consecuencia de una crisis coyuntural. España pierde algo más de 2.000 bares cada año. No se trata de un colapso provocado por la pandemia o por el golpe de la espiral de precios actual. De hecho, tras más de una década en que los cierres eran tan constantes que cada año se acercaban mucho a esa media de dos millares de clausuras, el desplome por el covid y posterior reactivación ha hecho que la gráfica deje de ser tan constante y registre unas muescas que el sector, en este caso sí, considera coyunturales (con un último trienio de incrementos y caídas sucesivos en el número de locales activos).

La acumulación de clausuras viene de lejos, es progresiva. Y tiene muchas aristas. “Hay que verlo como una reestructuración paulatina del sector. Cierran unos locales y abren otros que son diferentes. Se van cerrando los pequeños establecimientos en zonas rurales, pequeños pueblos o en barrios y se mantienen o abren otros de tamaño medio mayor”, explica Emilio Gallego, secretario general de la patronal Hostelería de España.

Y es que mientras echan el cierre unos 2.000 bares cada año, en el país también abren sus puertas en torno a 1.000 restaurantes. La profesionalización del sector crece y se opta por abrir restaurantes, más grandes y con más opciones comerciales que el bar de toda la vida. Desde 2010, en el mercado español se han puesto en funcionamiento 12.061 locales con licencia de restaurante o puesto de comidas -que implica más requisitos y también más inversión-, hasta alcanzar los 83.879 establecimientos, un 16,8% más.

Pero aún muchos menos, en torno a la mitad, que el enorme ejército de bares, tabernas y cantinas. En total, entre uno y otro tipo de negocios, el sector de la hostelería español el año pasado funcionaban 259.769 negocios, 14.769 menos que hace trece años (pero aún uno por cada 170 habitantes del país), según los registros del INE.